戥子

戥子学名「戥秤」,小型杆秤,旧时专门用来称量金、银、贵重药品和香料的精密衡器。


公元前221年,秦始皇统一了度量衡,随后对衡器的要求越来越高。东汉初年,木杆秤应运而生,成为后人创造戥秤的前提和基础。到了唐朝和宋朝,中国的衡器发展日臻成熟,计量单位改为“两、钱、分、厘、毫”十进位制。据传,宋朝主管皇家库藏的官员刘承珪在公元1004~1007年之间创造发明了中国第一枚戥秤。

明清时期,携带方便、价值比较稳定的白银成为商品交易的主要货币。在民间交易中,由于白银没有固定的形制和重量,碎银只能用秤称重,因此,刻度精确的戥子就成了称白银的理想工具。


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